La ECW spesso viene subito associata a Paul Heyman ad al suo modo di rompere col wrestling del passato pesantemente ancora ingombrante nelle due major americane dell'epoca (WWF e WCW) e artefice nell'aver portato il wrestling ad un livello superiore.
Ma prima di Heyman la ECW era altro, prima della Extreme Championship Wrestling esisteva la Eastern Championship Wrestling di Tod Gordon e prima ancora c'era un uomo Joel Goodhart e la Tri-State Wrestling Alliance.
